Na 20 jaar op kantoor had ik behoefte aan iets anders. Iets met meer betekenis, meer buitenlucht, meer verbinding. Toen ik een oproep voor fruitplukkers zag van Fruit je mee?, besloot ik me op te geven, gewoon om eens iets heel anders te doen.

Mijn eerste plukdag zal ik nooit vergeten. Een prachtige septemberdag in een tuin in Merelbeke. De eigenaar, een oudere heer, vertelde honderduit over zijn perenboom die zijn grootvader had geplant. We plukten samen met een diverse groep vrijwilligers - van studenten tot gepensioneerden - en ik voelde een soort voldoening die ik op kantoor nooit had ervaren.

Inmiddels heb ik al tientallen plukdagen meegemaakt, en ik heb het voorrecht gehad om in de mooiste tuinen van Vlaanderen te komen en de meest bijzondere mensen te ontmoeten. Het buiten zijn, het fysieke werk, en het weten dat je voedselverspilling tegengaat: het is een perfect tegenwicht voor mijn kantooruren.

En ja, mijn collega's lachen soms als ik op maandag vertel dat ik het weekend in de bomen heb gehangen. Maar ze zijn wel altijd blij als ik een pot confituur meeneem voor bij de koffie!